1990年時(shí),美國和歐洲生產(chǎn)了全球四分之三以上的半導(dǎo)體。然而現(xiàn)在,他們的產(chǎn)量總和還不到四分之一。在這個(gè)過程中,中國、日本以及據(jù)韓國已經(jīng)崛起,正將美歐擠出市場(chǎng)。到2030年,中國有望成為世界上最大的芯片生產(chǎn)國。
芯片制造中心發(fā)生轉(zhuǎn)移,部分原因是美國以外的其他國家為工廠建設(shè)提供了更高的財(cái)政激勵(lì)措施,以幫助建立本土芯片制造產(chǎn)業(yè)。芯片公司也被美國以外日益增長(zhǎng)的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò),以及能夠操作昂貴制造機(jī)械、不斷擴(kuò)大的熟練工程師隊(duì)伍所吸引。
雖然近幾十年來制造業(yè)始終在逃離美國,但世界上許多最大的芯片公司仍將總部設(shè)在那里。舉例來說,雖然美國銷量最高的芯片巨頭英特爾也在愛爾蘭、以色列和中國等地開設(shè)了工廠,但大部分生產(chǎn)都在美國進(jìn)行。
不過,其他美國大型芯片公司已將所有生產(chǎn)外包給亞洲生產(chǎn)商,比如總部位于加州圣克拉拉的英偉達(dá),該公司是美國市值最高的半導(dǎo)體公司,其芯片主要在美國以外生產(chǎn)。截至2019年,美國公司的半導(dǎo)體銷售份額約占全球47%。
臺(tái)積電等代工制造商的快速增長(zhǎng)幫助加速了芯片制造向美國以外轉(zhuǎn)移的速度。韓國三星電子公司是代工芯片業(yè)務(wù)的另一家大公司,但其大部分工廠都不在美國。用于芯片制造的原材料(包括工業(yè)化學(xué)品和硅晶體)也主要來自美國以外的地區(qū)。臺(tái)積電是此類制造商中規(guī)模最大、技術(shù)最先進(jìn)的。
不過,美國在其他芯片制造領(lǐng)域保持了更大的工業(yè)蛋糕份額,特別是在用于設(shè)計(jì)芯片電路布局的軟件工具方面。
幾十年來,隨著亞洲供應(yīng)鏈和工廠的發(fā)展,高科技制造業(yè)逃離美國始終是個(gè)重要的辯論主題。這些亞洲政府不僅提供慷慨的補(bǔ)貼,還提供了更便宜的勞動(dòng)力和更少的監(jiān)管。與其他備受矚目的制造行業(yè)相比,這種外流在計(jì)算硬件和消費(fèi)電子行業(yè)尤為明顯。
如果情況繼續(xù)按照目前的軌道發(fā)展,美國在芯片制造中的份額預(yù)計(jì)將在未來幾年進(jìn)一步萎縮,部分原因是中國的產(chǎn)能正在快速增長(zhǎng)。中國正在向其芯片產(chǎn)業(yè)投入數(shù)百億美元資金,希望最終能趕上或超過其他國家。
芯片在全球范圍內(nèi)越來越被視為國家安全的優(yōu)先事項(xiàng),因?yàn)樗鼈儾粌H在消費(fèi)技術(shù)領(lǐng)域發(fā)揮著巨大的作用,而且在軍事和網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)中也至關(guān)重要。新冠肺炎疫情進(jìn)一步推動(dòng)了美國將更多芯片制造行業(yè)帶回美國領(lǐng)土的努力。由于健康危機(jī)而關(guān)閉的工廠擾亂了亞洲的供應(yīng)鏈,加劇了人們的擔(dān)憂,即該行業(yè)在亞洲集中可能會(huì)影響美國在危機(jī)時(shí)期獲得一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)。
分析人士表示,美國政府的激勵(lì)措施可能有助于扭轉(zhuǎn)這一趨勢(shì)。據(jù)估計(jì),一家頂級(jí)芯片制造廠(生產(chǎn)用于電腦的中央處理器)的建造和運(yùn)營(yíng)10年內(nèi)耗資可能超過300億美元。因此,幫助抵消部分成本的財(cái)政援助可能會(huì)改變公司是否投資的考量。
美國歷來沒有為芯片制造提供聯(lián)邦級(jí)補(bǔ)貼的措施,盡管各州有自己的支持舉措,包括補(bǔ)貼土地和稅收減免。相比之下,在亞洲,各國通常提供免費(fèi)或廉價(jià)的土地,并在購買制造設(shè)備方面提供更多幫助,這些設(shè)備占芯片制造的大部分成本。