壓縮機(jī)的選定，使用，對于冷水機(jī)來說，猶如心臟一樣重要。
心臟的跳動，保證了生命。而壓縮機(jī)的好壞，決定了機(jī)器的壽命，工作，運(yùn)載。而壓縮方式，可分為活塞式和回轉(zhuǎn)式兩大類。近年來在回轉(zhuǎn)式方面有新的發(fā)展，特別在高效、小型、輕量化方面，轉(zhuǎn)子式、渦旋式和螺桿式等發(fā)展甚快。
從壓縮機(jī)結(jié)構(gòu)上來看，又可將壓縮機(jī)分為開啟式，半封閉式和全封閉式。開啟式壓縮機(jī)的主軸伸出機(jī)體外，通過轉(zhuǎn)動裝置（轉(zhuǎn)動帶或聯(lián)軸節(jié)）與原動機(jī)相連接，在伸出部位必須 有軸封裝置，使主軸和機(jī)體間密封來防止制冷劑泄漏。封閉式壓縮機(jī)的結(jié)構(gòu)是將電動機(jī)和壓縮機(jī)連成整體，裝在同一機(jī)體內(nèi)，因而可以取消軸封裝置，避免了制冷劑泄漏的可能性。這樣，電動機(jī)便處于四周是制冷劑的環(huán)境中，稱為內(nèi)裝式電動機(jī)。封閉式壓縮機(jī)又可分為半封閉和全封閉兩種型式。半封閉式的機(jī)體用螺旋連接，因此和開啟式一樣可以拆開維修。全封閉式的機(jī)體則裝在一個焊接起來的外殼中，無法拆開維修。
目前，開啟式壓縮機(jī)除了在氨制冷劑、汽車空調(diào)器和發(fā)動機(jī)驅(qū)動等場合使用外，一般制冷和空調(diào)工程中，正逐步向半封閉式和全封閉式發(fā)展。全封閉式由于生產(chǎn)規(guī)模大，成本低，正愈來愈廣泛地應(yīng)用于制冷和空調(diào)各個領(lǐng)域中。
容積式壓縮機(jī)中，活塞壓縮機(jī)是最常用的一種，其壓縮理論最易理解接受。對活塞壓縮機(jī)的理論 析，大多數(shù)都適用于其他容積型回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)，因此，首先以它作為容積型壓縮機(jī)的典型來討論其理論循環(huán)。
了解心臟，了解壓縮機(jī)的心房。